古代社会等级制度非常严格，尤其是在继承方面。无论是地位、财产、王公爵位还是皇帝的继位，都是按照“有嫡立嫡，无嫡立长”的原则来决定的。这个原则通常的继承顺序是：嫡长子、嫡长孙、嫡子、庶长子、庶子，依此类推。

首先，什么是长子呢？长子指的是家庭中第一个出生的儿子，这个身份不分贵贱，不管他是嫡出还是庶出。无论父母的身份如何，谁是第一个出生的儿子，谁就被称为长子。比如商朝的帝乙皇帝，他有三个儿子，第一个儿子名叫微子启，第二个是微子衍，第三个则是后来的纣王帝辛。按照顺序，微子启就是长子。

接下来，我们来谈谈嫡子。古代的“嫡”有着正统和继承的含义，所以有“立嫡”这一说法。比如在《左传·僖公二十四年》中记载：“以盾为才，固请于公，以为嫡子，而使其三子下之。” 嫡子，也称为适子，通常是正妻所生的儿子，但并不一定是正妻所出的。嫡子可以是正妻或平妻所生的儿子。正妻所生的嫡子地位较高，而平妻所生的嫡子地位则稍微低一些。然而，如果正妻没有儿子，那么平妻所生的嫡子就等同于正妻所生的儿子。在这种情况下，正妻所生的嫡子称为“正嫡”，平妻所生的嫡子称为“平嫡”。

再来说说嫡长子。嫡长子是指正妻所生的第一个儿子，他是家族中最重要的继承人。在继承顺序中，嫡长子享有更多的权力，他不仅在家庭中具有更高的地位，连他的嫡长子和嫡长孙也会被视为家族的正宗血脉，而其他的子孙则属于旁支。

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在西周时期，宗法制开始实施，宗法制是根据血缘和宗族关系来分配政治权力的，目的是为了维持政治的稳定与联系。周天子便是通过嫡长子继承最高的执政权力，成为天下的大宗。因此，古代的宗法制中，嫡长子的继承地位是至高无上的。

董仲舒在《春秋繁露·王道》中说：“立嫡，以长不以贤，立子，以贵不以长。立夫人以嫡不以妾。亲近以来远，未有不先近而致远者也。” 这句话的意思是，继承权是根据嫡长子来确定的，而非依据子女的贤能；继承妻子的身份也主要看是否为嫡妻，而非妾妻。

有趣的是，纣王帝辛的嫡长子身份也值得一提。虽然他有两个同父同母的哥哥——微子启和微子衍，但这两个哥哥并没有继承皇位的资格，因为他们并非嫡子。帝辛的母亲在生下他之前本是一个身份较低的妾侍，后来帝乙的正妻去世，帝辛的母亲被扶正为正妻，才生下帝辛。因此，帝辛作为正妻所生的儿子，继承了更高的身份和地位，而他之前的两个哥哥则因为母亲身份的不同，失去了继承皇位的权利。

从这一点来看，同样是母亲所生的儿子，他们的身份高低，完全取决于母亲在他们出生时的身份。由此可见，生在什么样的家庭，确实会影响一个人的命运。这就是古代社会中“投胎”的重要性，正如瀚海所说，投胎确实是个技术活。返回搜狐，查看更多